周家寨的石城墙包括外廓墙、内城墙(俗称二道圈)和4个瓮城的城垣三大部分。外廓墙是这座石城的主体建筑,墙体一般底宽3米,高度4米,顶宽2.2米,依山势而建,山谷和地势平缓地段则加高加厚墙体,仅个别险峰和绝壁地段没有修城墙,充分体现了“因地形,用险制塞”的原则。城墙全部为干垒石,石块大小配合得体,根据地形的凹凸变化分别有平垒、斜垒或斜立垒等不同建造形式。城墙断面下大上小的梯形构造,使其稳定不易倒塌。石城中部还背依高山修筑一道内城墙,形成一座城内城,是周家寨的核心区,
分布着大量的人居遗址,如石墙基、石墙残框等。周家寨的石城墙顶部均有垛口(即雉堞),有些地段还有望口。其东西两侧四五公里内各有一座口子门,扼着古道,有石城墙与周家寨连结在一起。这些结构特征印证了周家寨是一座军事防御工程。
经专家认定,周家寨楚长城约在公元前688年修建。它的单调、粗糙、坚实、古朴风貌为研究楚长城提供了一个难得的历史标本。