民俗专家、专栏作家由国庆解释说，在远古的神话传说中，“年”是一种怪兽，每逢除夕，它一来，百草不生，万物蒙灾。为躲避“年”的伤害，人们将屋里屋外布置红火一新，张灯结彩，放鞭炮，守岁，这样，“年”就过去、远离了。因为“年”惧怕红色、火光、炸响。
另外，春节从起源上来看，是由古代的丰收祭祀活动演变来的。《说文解字》中说：“年，谷熟也。”由于一年分四季，春生、夏长、秋收、冬藏，谷物多少意味着年景的好坏，因此。“过年”的意思就是祈盼、庆祝五谷丰登粮满仓。
由国庆表示，自古以来，人们都强调春节作为一年开端的意义。《尚书·大传》中说：“正月一日为岁之朝，月之朝，日之朝，故曰：‘三朝’，亦曰：‘三始’。”意思是说，正月一日是一年的开端，一月的开端，一日的开端。一年之计在于春。新年的意义就在于告别过去，为新的一年而努力奋斗。
