镇平石佛寺玉料大市场人如潮涌（资料图片）
精美的独玉，吸引远方客（资料图片）
全国各地玉商汇聚“玉乡”
玉石原料惹人注目（资料图片）
“独翠、独厚、独步、独秀”。是对独玉的精辟赞誉。
历经7000年历史的南阳玉雕，堪称“一支独秀”，誉满天下。
从南阳新石器时代遗址中出土的独玉铲、独玉璜等表明，数千年前古人就开始雕琢独玉。汉代时，南阳就有了加工雕刻玉器的聚居区，一街两行，作坊林立，琢玉之声，不绝于耳。西汉时，南阳玉雕已达到了相当的规模，现独山脚下的沙岗店，留有汉代“玉街寺”的遗址。
从西汉独山脚下“玉街寺”，到当下的中州玉雕名镇石佛寺，南阳玉雕业经历了“始于殷商时期，兴于汉、宋、元，后继晚清”的风雨沧桑，完成了“盛于当代”的美丽嬗变。
从简单的家庭作坊，到现在的拓宝公司、玉神公司、国际玉城、玉雕大世界、玉雕大师创意园等知名加工企业、销售中心，玉雕市场从无到有，从小到大，集聚效应、品牌效应明显增强，南阳玉雕已形成原料采购、文化研究、教学培训和产品设计、生产、质检、包装、宣传、销售、品牌创建等各个环节齐备的产业链条。此番规模，在全国玉雕产业基地中绝无仅有。
从“粗、笨、大”的雕工、构思，到现在讲究的“俏工”、黑白用料，南阳玉雕博采我国南北工艺之长，既有京、津的雄浑豪放，又具苏、扬体的细腻精巧，已成为别具一格的“南阳风格”。
南阳玉雕的选材除独玉外，还有国内的和田玉、岫玉、昆仑玉、蓝田玉等，国外的缅甸翡翠、巴西玛瑙、俄罗斯白玉、阿富汗白玉、加拿大碧玉等，囊括了世界现有的优质玉料100多种，形成了摆件、饰品、实用保健三大体系10多个门类1000多个品种。
“千年玉都”、“中国玉雕之乡”之称，南阳当之无愧，名副其实。
“万户柴扉内，红砂琢玉矶”，“十个玉器匠，九个南阳人”，是对南阳玉雕产业规模、从业队伍的写照；“村村可闻雕琢声,户户可见玉生辉”更是对镇平玉器加工繁荣景象的真实描述。
目前，南阳直接从事玉雕产业从业人员近40万人，以镇平和市区为核心，辐射内乡、西峡、邓州、唐河、南召等县（市），经营人员覆盖全市所有县、市。据统计，全国80%的大中城市和景区景点，几乎都有南阳人在经营玉雕，有的甚至出现了南阳玉雕一条街的现象。
随着十届玉雕节的成功举办，南阳玉雕产业不断发展壮大，“玉都”、“玉乡”这些金字招牌被擦拭得更为夺目。
走进玉雕大世界、国际玉城等著名专业市场，城区卧龙路的精品门店，精美玉器琳琅满目、熠熠生辉，中外来客络绎不绝。据统计，全市共有玉雕专业市场17个、摊位2万多个、精品门店3000多个，年生产销售玉雕产品2000余万件，约占全国玉雕行业总量的50%，销售额约300亿元。
当前，南阳独玉正被合理开发利用，玉雕产业正朝着新的目标阔步前行，“实现千亿元产值”的梦想为时不远……
